Para quem gosta de explorar mercados que vão além do futebol, certamente os das ligas esportivas americanas são dos mais atrativos, em especial a NFL e a NBA. Para apostar na NFL ou NBA e ser lucrativo precisamos entender as dinâmicas de ambas as ligas para compreender janelas de oportunidades, mercados-alvo e o quanto o seu conhecimento é capaz de ser vantajoso ou não na hora de apostar. Nesse texto, iremos analisar as oportunidades que você pode encontrar valor na NFL.
MONEY LINE
Talvez a aposta mais básica de qualquer evento esportivo, é a aposta simples no vencedor do confronto. O Futebol Americano até tem o empate, mas é um evento raríssimo, ocorrendo apenas 29 vezes de 1974 até agora (em 1974 foi instituído o tempo extra na NFL, o qual reduziu drasticamente os empates, já que, por mais de quatro décadas, operou num regime de “morte súbita”). Logo, é possível desprezar o empate do cálculo em sua análise, em regra.
O Futebol Americano tem uma característica muito justa em seus resultados: o time que joga melhor vence. É algo inevitável. O problema é que esse conceito de melhor é sobre o “melhor naquela partida”. O grau de competitividade e nível atlético na liga como um todo é tão alto que todos os times podem vencer ou perder, no dia certo ou errado. Portanto, as zebras existem, e não são raras. Todavia, se você tiver um bom conhecimento dos elencos, situação e momento das equipes, é possível sim limitar partidas com altas chances de zebra, e assim evitá-las ou procurá-las, conforme sua estratégia de entrada.
Ainda, pela ausência de empates, as odds de um favorito muito claro costumam ser relativamente baixas, o que desmotiva um pouco a entrada nesses jogos, mas oferece odds generosas nas zebras. É saber balancear aqui os seus limites de odd para cada entrada e calcular os riscos.
OVER/UNDER
Um dos mercados mais desafiantes do futebol americano, certamente. A aposta em si é simples: vai ser ofertada a linha total de pontos do jogo. Será mais ou menos que aquilo? Não é um mistério, já que é um mercado comum em praticamente todo esporte coletivo. O problema é que é um dos mercados mais ajustados, se não for o mais, dentre os mercados existentes.
É muito difícil vencer consistentemente a casa aqui, sendo eficientemente atacado apenas por apostadores extremamente experientes e focados nesse tipo de entrada, utilizando-se de modelos analíticos que o apostador médio jamais terá acesso ou conhecimento para operar. O grau de estudo necessário para over/under talvez seja exageradamente alto demais para ser vantajoso para o apostador médio, sendo, portanto, não recomendado por nós.
HANDICAP
O handicap é um artifício que busca equilibrar as diferenças de odds entres os times, oferecendo um mercado que oferece “vantagens” ou “desvantagens” aos times, a fim de gerar odds mais atrativas. Em resumo, você poderá apostar em diferenças de placar, e não necessariamente no resultado. Isso permite que times vencedores possam ainda assim darem em apostas perdidas, assim como um time derrotado possa dar em aposta vitoriosa, caso a diferença de placar se situe dentro da margem ofertada. Particularmente, os placares da NFL costumam variar muito nesse sentido, e as linhas ofertadas são geralmente muito pequenas, sendo um risco desnecessário. O mercado de handicap certamente tem muito valor, mas na NFL nos parece não ser uma opção recomendável.
PLAYER PROPS – APOSTAS ESPECIAIS
Disparado o melhor mercado de oportunidades. As casas de apostas oferecerão linhas específicas de desempenho aos jogadores em diversas estatísticas distintas. Definir exatamente como é definida essa linha é um desafio indigesto, mas é bem perceptível que a relação de jardas esperadas do ataque e da defesa adversária e taxa de uso de cada jogador têm uma grande influência. As médias por jogo naturalmente agem também. Todavia, um aspecto pareceu passar sem o devido peso: a análise de matchups específicos, em especial na disputa entre os Wide Receivers (os recebedores de passes) e Cornerbacks (defensores especializados em defender Wide Receivers).
Existem alguns poucos cornerbacks que são especialmente capazes de colocar os seus adversários “no bolso”, limitando em muito suas produções, e existem alguns que são verdadeiras avenidas, permitindo produções exageradamente altas. Conhecer esses matchups pode ser uma verdadeira fórmula de greens. É necessário, entretanto, conhecer os elencos a níveis específicos.
Outras oportunidades muito boas são quando jogadores calouros estão envolvidos, sobretudo quando quarterbacks reservas precisam jogar como substitutos, cuja produção esperada é um enigma a todos, tanto quanto jogadores de ataque calouros, principalmente nas primeiras rodadas, quando são exageradamente subestimados pelas casas. Naturalmente, esses mercados sofrerão ajustes conforme mais dados forem sendo coletados, sendo aqui importante ter a sensibilidade do momento de cerceamento de oportunidades, a fim de não devolver às casas o lucro conquistado. Se a aposta não parece boa mais, não insistir.
TEAM PROPS – APOSTAS ESPECIAIS
Assim como existem apostas específicas a jogadores, existem outras relacionadas a produções estatísticas dos times como um todo. Em forte síntese, as linhas são extremamente ajustadas baseadas em médias de produção a favor e contra de cada equipe, mas ignora bastante questões como encaixe de sistemas ofensivos e defensivos e matchups entre setores, assim como clima (que é um fator mais determinante do que se imagina, nessa escala de produções totais). Também é necessário ter um bom conhecimento global dos times, mas é possível achar linhas exageradamente altas ou baixas em aspectos bem específicos.
EVITE ISSO!
Podemos afirmar de forma absoluta, sem medo de errar: apostas baseadas em primeira forma de pontuação, momento da primeira pontuação, jogador a pontuar primeiro ou por último, entre outras dessa natureza, são apostas essencialmente ruins, porque elas não têm uma fundamentação analítica eficiente, sendo bem mais vinculadas a um método lotérico de entrada. É verdade que apostar na álea sempre tem o seu atrativo de odd e de diversão, mas nossa intenção é sempre estimular a aposta levada a sério, baseada em ciência de dados e conhecimento, e não em práticas sem critério e recreativas. A NFL é uma liga rica em dados, abrace eles.
